Οι πρώτοι Έλληνες στην Αυστραλία – Επτά ναυτικοί, πρώην πειρατές, γράφουν ιστορία !

Στις 27 Αυγούστου του 1829, γράφτηκε η πρώτη σελίδα στην ιστορία του Ελληνισμού στην Αυστραλία, αλλά όχι με τον τρόπο που θα περίμενε κανείς. Επτά Έλληνες ναυτικοί, οι οποίοι είχαν καταδικασθεί για πειρατεία από τους Άγγλους, πάτησαν το πόδι τους στην ήπειρο, ως κατάδικοι.

Το γεγονός αυτό, αν και ξεκίνησε υπό δυσμενείς συνθήκες, αποτελεί την αρχή μιας μακράς και επιτυχημένης πορείας για τους Έλληνες στη χώρα !

Πειρατεία και καταδίκη

Μετά το τέλος της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, η Μεσόγειος ήταν γεμάτη από πειρατές. Πολλοί από αυτούς ήταν πρώην αγωνιστές της Επανάστασης, οι οποίοι, λόγω της έλλειψης επίσημου ναυτικού, είχαν στραφεί στην πειρατεία για βιοπορισμό. Η δράση τους, ωστόσο, έφερε σε σύγκρουση τους Έλληνες με τις Μεγάλες Δυνάμεις, ιδίως τη Μεγάλη Βρετανία.

Σύμφωνα με τις ιστορικές πηγές, η ομάδα των επτά Ελλήνων ναυτικών συνελήφθη από ένα βρετανικό πολεμικό πλοίο το 1827, με την κατηγορία της πειρατείας. Η δίκη τους έγινε στη Μάλτα, όπου καταδικάστηκαν σε θάνατο. Ωστόσο, η ποινή τους μετατράπηκε σε ισόβια εξορία στην Αυστραλία.

Η άφιξη στην Αυστραλία και η νέα ζωή

Στις 27 Αυγούστου 1829, οι επτά Έλληνες ναυτικοί, Γεώργιος Βασιλάκης, Γκίκας Βούλγαρης, Γεώργιος Λαρίτσος, Αντώνης Μανόλης, Δαμιανός Νίνης, Νικόλαος Παπανδρέας και Κωνσταντίνος Στρομπόλης, έφτασαν στο λιμάνι του Σίδνεϊ, επιβιβαζόμενοι από το πλοίο «Γουόρεντ».

Παρότι ξεκίνησαν τη νέα τους ζωή ως κατάδικοι, οι επτά αυτοί άνδρες δεν το έβαλαν κάτω ! Εργάστηκαν σκληρά, επιδεικνύοντας επιμονή και προσαρμοστικότητα και με την πάροδο του χρόνου, κέρδισαν την ελευθερία τους και ενσωματώθηκαν στην αυστραλιανή κοινωνία. Ο Γκίκας Βούλγαρης, μάλιστα, έγινε ένας από τους πιο επιτυχημένους εμπόρους της εποχής του !

ΠΗΓΗ: athensmagazine.gr