Το παγκόσμιο κύπελλο του Κατάρ είναι προ των πυλών και πιστεύουμε είναι καιρός να ξεκινήσουμε και εδώ στα «αιρετικά» κάποια αφιερώματα και αναφορές που θα συνεχιστούν μέχρι την πρεμιέρα του στις 20 Νοέμβρη…
Μιας που η διοργανώτρια χώρα του Κατάρ είναι γενικά ποδοσφαιρικά άσημη (παρότι βρίσκεται σε συνεχή άνοδο τα τελευταία χρόνια και είναι και η πρωταθλήτρια Ασίας) σκεφτήκαμε ότι θα έχει ενδιαφέρον να κάνουμε μια αναδρομή και να ασχοληθούμε με τις πιο άσημες εθνικές ομάδες που έχουν παίξει ποτέ σε παγκόσμιο κύπελλο στα 90 χρόνια της ιστορίας του !
Υπάρχουν πραγματικά ομάδες που πολλοί δε γνωρίζουν ή δεν θυμούνται καν ότι έχουν παίξει σε παγκόσμιο κύπελλο ή το γνωρίζουν μόνο οι πιο μυημένοι και διαβασμένοι περί του μουντιάλ…
Αυτές οι ομάδες πήγαν μία ή δύο φορές στην τελική φάση και εκεί είτε απέτυχαν και έτους έμεινε απλά η χαρά της συμμετοχής ή έκαναν και εκπλήξεις και σήμερα απλά αναπολούν τα παλιά μεγαλεία (εξαίρεση δύο ομάδες που θα δούμε πιο κάτω και που πάνε φέτος μουντιάλ μετά από πολλά χρόνια) !
Πάμε λοιπόν να δούμε με χρονολογική σειρά-ούτε λίγο, ούτε πολύ- 22 «απίθανες» ομάδες που κατάφεραν και έπαιξαν μια εποχή στο παγκόσμιο κύπελλο και τι ακριβώς πέτυχαν εκεί…
ΙΝΔΟΝΗΣΙΑ (1938): Πόσοι άραγε να γνωρίζουν ότι η Ινδονησία έχει παίξει σε παγκόσμιο κύπελλο ; Σίγουρα μόνο οι πιο ψαγμένοι…
Και όμως αυτό έγινε στο μακρινό 1938, με τη διαφορά ότι η χώρα ήταν ακόμα Ολλανδική κτίση και έπαιξε με το όνομα Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες (δεν θα πρέπει να συγχέεται η περιοχή με τις Ολλανδικές Αντίλλες) ! Συνεπώς οι απόγονοι αυτών που έπαιξαν τότε είναι σήμερα Ινδονήσιοι…
Την πρόκριση πάντως την εξασφάλισε από σπόντα, καθώς η αντίπαλός της Ιαπωνία στα προκριματικά παραιτήθηκε και έτσι πέρασε χωρίς αγώνα στα τελικά της Γαλλίας !
Εκεί πρόλαβε να παίξει μόλις έναν αγώνα αφού κληρώθηκε στη φάση των 16 να παίξει νοκ άουτ ματς με την πανίσχυρη Ουγγαρία της εποχής από την οποία και ηττήθηκε φυσιολογικά με 6-0 και αποχαιρέτησε…
KOYBA (1938): Μια ακόμα απίθανη ποδοσφαιρικά χώρα βρέθηκε στο μουντιάλ του 1938 και αυτή ήταν η Κούβα που βεβαίως δεν φημιζόταν ποτέ για το ποδόσφαιρό της.
Και αυτή μάλιστα προκρίθηκε από σπόντα, καθώς όλοι οι αντίπαλοί της στα προκριματικά παραιτήθηκαν…
Ωστόσο στα τελικά κληρώθηκε στη φάση των 16 με τη Ρουμανία και ήταν αποφασισμένη να πουλήσει ακριβά το τομάρι της !
Το νοκ άουτ παιχνίδι με αυτήν τελείωσε ισόπαλο 3-3 στην παράταση και ο τότε κανονισμός προέβλεπε σε περίπτωση ισοπαλίας επανάληψη. Εκεί η Κούβα πήρε μια απρόσμενη νίκη με 2-1 και πέρασε στα προημιτελικά με ήρωα τον τερματοφύλακά της !
Συνέχεια στις εκπλήξεις δεν υπήρχε καθώς η Σουηδία τη διέλυσε στον προημιτελικό με 8-0 και την απέκλεισε. Το αξιοπερίεργο μάλιστα εκεί ήταν ότι ο τερματοφύλακας που έγινε ήρωας στο ματς με τη Ρουμανία δεν έπαιξε προκειμένου να σχολιάσει το ματς για το Κουβανέζικο ραδιόφωνο !
ΟΥΑΛΛΙΑ (1958): Να που η Ουαλλία επιστρέφει φέτος στο παγκόσμιο κύπελλο μετά από το 1958 και τη μοναδική της παρουσία !
Παρότι κατά καιρούς αυτή η Βρετανική περιοχή βγάζει σπουδαίους παίκτες, η πρόκρισή της σε μεγάλα τουρνουά είναι διαχρονικά εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση.
Στου τουρνουά του 1958 ήταν ωστόσο από τις εκπλήξεις, καθώς σε όμιλο με Ουγγαρία, Σουηδία και Μεξικό κατάφερε να πετάξει έξω τους Μαγυάρους και τους Μεξικάνους και να προκριθεί μαζί με τους Σκανδιναβούς στην οχτάδα !
Αυτό μάλιστα το κατάφερε μετά από αγώνα μπαράζ με την πολύ ισχυρή Ουγγαρία (αυτό προέβλεπε τότε η ισοβαθμία) την οποία και κέρδισε με 2-1 !
Στον προημιτελικό μάλιστα έβγαλε την ψυχή των Βραζιλιάνων έως ότου υποκύψει με 1-0, με γκολ του Πελέ, και αποχαιρέτησε τη διοργάνωση με το κεφάλι ψηλά.
ΒΟΡΕΙΑ ΚΟΡΕΑ (1966,2010): Μια άσημη ποδοσφαιρικά χώρα που όμως στη μια από τις δύο παρουσίες της σε μουντιάλ έκανε μια σπουδαία έκπληξη !
Στο μακρινό 1966 ταξίδεψε στην Αγγλία για το μουντιάλ έχοντας αποκλείσει στα προκριματικά την Αυστραλία και κάποιες ακόμα ομάδες που παραιτήθηκαν.
Εκεί αποδείχθηκε ότι μόνο για τουρισμό δεν πήγε, καθώς στο τρίτο της ματς στον όμιλο κέρδισε 1-0 τους Ιταλούς και τους απέκλεισε, σε μια τεράστια έκπληξη που μνημονεύεται ακόμα και σήμερα από τους γνώστες του μουντιάλ !
Έτσι σε συνδυασμό με το 1-1 που είχαν πάρει από τη Χιλή οι Βορειοκορεάτες προκρίθηκαν στην οχτάδα, μαζί με τους Σοβιετικούς από τους οποίους βεβαίως ηττήθηκαν.
Εκεί μάλιστα έβαλαν δύσκολα στην πανίσχυρη Πορτογαλία του Εουσέμπιο, καθώς στο 25’ βρέθηκαν να προηγούνται με 3-0 (!),αλλά τελικά οι Ίβηρες γύρισαν τούμπα το ματς επικρατώντας με 5-3 και φτάνοντας στα ημιτελικά.
Η επόμενη παρουσία της Βόρεια Κορέας σε μουντιάλ ήρθε πολύ αργότερα (2010 στη Νότια Αφρική) αλλά δεν ήταν και καθόλου πετυχημένη…
Σε δύσκολο όμιλο με Βραζιλία, Πορτογαλία και Ακτή Ελεφαντοστού έβαλε μόνο ένα γκολ και δέχθηκε 12, έχοντας μάλιστα ηττηθεί με το βαρύ 7-0 από τους Πορτογάλους, και γύρισε στην πατρίδα άπραγη…
ΕΛ ΣΑΛΒΑΔΟΡ (1970, 1982): Πιθανώς μόνο οι πιο παλιοί να θυμούνται τις δύο παρουσίες του Ελ Σαλβαδόρ σε παγκόσμιο κύπελλο του 1970 και 1982.
Η άσημη ποδοσφαιρικά χώρα της κεντρικής Αμερικής πήρε το εισιτήριο για τα τελικά της διοργάνωσης του Μεξικό του 1970 και αποδείχθηκε η πιο αδύναμη ομάδα του τουρνουά, καθώς σε όμιλο με Σοβιετική Ένωση, Μεξικό και Βέλγιο κατέλαβε την τέταρτη θέση έχοντας δεχτεί εννιά γκολ και χωρίς να βάλει κανένα…
Τα ίδια και χειρότερα και στη δεύτερη παρουσίας της σε τελικά, το 1982 στην Ισπανία όπου έπαιξε με Αργεντινή, Βέλγιο και Ουγγαρία. Εκεί κατέλαβε πάλι την τέταρτη θέση, έχοντας πετύχει μόλις ένα γκολ και δεχόμενη 13 !
Μάλιστα έκανε αξιοπρεπείς ήττες από Βέλγους και Αργεντινούς (1-0 και 2-0), αλλά ο διασυρμός με 10-1 (!) από την Ουγγαρία αμαύρωσε πολύ την εικόνα τους.
ΙΣΡΑΗΛ (1970): Το Ισραήλ δεν είναι παραδοσιακά μια κακή εθνική ομάδα, αλλά έχει τη φήμη του looser στα καθοριστικά παιχνίδια και έτσι έχει μόλις μια παρουσία σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου και αυτή ήταν στο Μεξικό το 1970.
Για να τα καταφέρει απέκλεισε κατά σειρά Ζιμπάμπουε, Νέα Ζηλανδία και Αυστραλία, σε μια περίοδο όπου είχε εξοριστεί-για τους γνωστούς πολιτικούς λόγους-από την Ασιατική ζώνη.
Στα τελικά ενός μουντιάλ που θεωρήθηκε από τα καλύτερα της ιστορία ήταν αξιοπρεπέστατο, καθώς αποκλείστηκε με δύο ισοπαλίες (με Σουηδία και Ιταλία στο τρίτο καθοριστικό παιχνίδι) και μόλις μια ήττα από την Ουρουγουάη, παίρνοντας την τέταρτη θέση στον όμιλό του.
ΑΪΤΗ (1974): Μόνο οι πιο ειδήμονες του παγκοσμίου κυπέλλου πρέπει να θυμούνται ότι η εντελώς άσημη ποδοσφαιρικά Αϊτή κατάφερε το 1974 να παίξει σε τελική φάση παγκοσμίου κυπέλλου !
Για να καταφέρει μάλιστα να πάει στα τελικά της Γερμανία πήρε την πρωτιά στο όμιλο Βόρειας/Κεντρικής Αμερικής, πετώντας έξω και το πάντα ισχυρό Μεξικό.
Διάκριση βεβαίως δεν μπορούσε να περιμένει εκεί, αλλά ούτε και αξιοπρεπώς μπόρεσε να σταθεί, καθώς έχασε με 7-0 από την Πολωνία, 4-1 από την Αργεντινή και 3-1 από την Ιταλία (σε ματς μάλιστα που προηγήθηκε στο σκορ) και αποχαιρέτησε λογικά τη διοργάνωση στην τέταρτη θέση του ομίλου και χωρίς βαθμό.
Λ. ΔΗΜΟΚ. ΚΟΓΚΟ (1974): Συμμετείχε ως Ζαϊρ στα τελικά του μουντιάλ του 1974, αλλά δεν είναι άλλη χώρα από τη σημερινή Λαϊκή Δημοκρατία Κογκό στην πρώτη και μοναδική παρουσία της σε παγκόσμιο κύπελλο.
Αν έμεινε για κάτι στην ιστορία ήταν ότι έγινε τότε η πρώτη εθνική ομάδα της «μαύρης» Αφρικής που πήρε το εισιτήριο για τα τελικά ενός παγκοσμίου κυπέλλου.
Ωστόσο εκεί τα πράγματα δεν πήγαν καθόλου καλά, καθώς η ομάδα σε δύσκολο όμιλο με Βραζιλία, Γιουγκοσλαβία και Σκωτία δέχθηκε 14 γκολ, χωρίς να βάλει ούτε ένα (!) και έχοντας υποστεί βαριά συντριβή με 9-0 από τη Γιουγκοσλαβία…
Οι κυβερνώντες τη χώρα είχαν υποσχεθεί παχυλό πριμ στους παίκτες και στον προπονητή για την επιτυχία της πρόκρισης στα τελικά, ωστόσο μετά από τις βαριές ήττες φαίνεται πως δεν τήρησαν το λόγο τους…
ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ (1982, 2010): Η συγκεκριμένη χώρα φημίζεται κυρίως για το ράγκμπι και το κρίκετ και σχεδόν καθόλου για το ποδόσφαιρό της, παρόλα αυτά έχει καταγράψει δύο παρουσίες σε τελικά μουντιάλ.
Η πρώτη ήταν το 1982 όταν πέρασε τα προκριματικά από τον όμιλο Ασίας-Ωκεανίας κερδίζοντας σε αγώνα μπαράζ την Κίνα. Στα τελικά της Ισπανίας δεν θα μπορούσε να έχει καμία τύχη, καθώς έφυγε με μηδέν βαθμούς και τρείς βαριές ήττες από Βραζιλία, Σοβ.Ένωση και Σκωτία και με συνολικά γκολ 2-12…
Η δεύτερη φορά ήταν το 2010 στα γήπεδα της Νότιας Αφρικής όπου αυτή τη φορά ήταν πολύ καλύτερη, έχοντας αποκλείσει σε συναρπαστικούς προκριματικούς αγώνες μπαράζ το Μπαχρέϊν.
Εκεί στα τελικά έμεινε μάλιστα στην ιστορία ως μια ομάδα που αποκλείστηκε αήττητη από τον πρώτο γύρο, σε όμιλο με Ιταλία, Παραγουάη και Σλοβακία !
Έκανε συγκεκριμένα 1-1 με τη Σλοβακία, 0-0 με την Παραγουάη και 1-1 με την Ιταλία, με αυτό το τρίτο αποτέλεσμα να καταγράφεται ως μια αξιομνημόνευτη έκπληξη των παγκοσμίων κυπέλλων.
ΚΟΥΒΕΪΤ (1982): Το μικρό Εμιράτο του Κουβέιτ μπορεί να είναι σήμερα άγνωστο ποδοσφαιρικά, αλλά την εποχή εκείνη ήταν πρωταθλήτρια Ασίας και κατάφερε να πάρει το πρώτο εισιτήριο για το μουντιάλ του 1982 από την προκριματική ζώνη Ασίας-Ωκεανίας.
Εκεί στα γήπεδα της Ισπανίας-με προπονητή τον πολύ γνωστό Βραζιλιάνο Κάρλος Αλμπέρτο Παρέιρα- δεν ήταν δυνατό να διακριθεί αλλά τουλάχιστον τσίμπησε ένα βαθμό από την Τσεχοσλοβακία (1-1) και υπέκυψε λογικά σε Γαλλία (4-1) και Αγγλία (1-0) και πήρε την τέταρτη θέση σε αυτόν τον δύσκολο όμιλο.
Αν για κάτι όμως έμεινε στη μνήμη των ποδοσφαιρόφιλων η ομάδα του Κουβέιτ σε αυτό το μουντιάλ ήταν κυρίως η εισβολή στο γήπεδο ενός Σεϊχη ή κάτι τέτοιο-με μια κελεμπία-στο ματς με τη Γαλλία, προκειμένου να διαμαρτυρηθεί για μια απόφαση του διαιτητή !
ΚΑΝΑΔΑΣ (1986): Το ποδόσφαιρο στον Καναδά είναι ένα τριτοτέταρτο έως άγνωστο άθλημα και όμως τελευταία γίνονται βήματα προόδου με την ομάδα να παίρνει την πρόκριση για το προσεχές μουντιάλ και με καλό μάλιστα ποδόσφαιρο.
Λίγοι ωστόσο θυμούνται ότι πριν από αυτό ο Καναδάς έχει παίξει άλλη μια φορά σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου και αυτή ήταν το μακρινό 1986 στα γήπεδα του Μεξικού.
Χωρίς να το περιμένουν πολλοί οι Βορειοαμερικανοί απέκλεισαν στα προκριματικά, μεταξύ άλλων, Ονδούρα και Κόστα Ρίκα και πήραν το εισιτήριο για τα τελικά.
Εκεί γνώρισαν, όπως ήταν λογικό, τρείς αξιοπρεπείς ήττες από Γαλλία (1-0), Σοβ.Ένωση (2-0) και Ουγγαρία (2-0) και γύρισαν στο σπίτι τους με μηδέν πόντους και μηδέν γκολ ενεργητικό…
ΙΡΑΚ (1986): Και όμως έχει παίξει και το πολύπαθο Ιράκ σε παγκόσμιο κύπελλο και αυτό έγινε μια και μοναδική φορά, το 1986 στα γήπεδα του Μεξικού και επί εποχής Σαντάμ Χουσεϊν.
Αποκλείοντας σε αγώνες play-off Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Συρία δεν μπορούσε να περιμένει κάτι εξαιρετικό στα γήπεδα του Μεξικού, παρά τρείς αξιοπρεπείς ήττες και αυτό ακριβώς συνέβη.
Ηττήθηκε δύσκολα με 1-0 από την Παραγουάη, 2-1 από το Βέλγιο και 1-0 από τους γηπεδούχους του Μεξικού και έφυγε από τη διοργάνωση με μηδέν πόντους, αλλά και ένα ιστορικό γκολ στο ενεργητικό του.
ΗΝ.ΑΡΑΒΙΚΑ ΕΜΙΡΑΤΑ (1990): Αυτή είναι σίγουρα μια από τις πιο «άγραφες» ομάδες που βρέθηκαν σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου και αυτό το κατάφεραν το 1990 στα γήπεδα της Ιταλίας.
Πήραν στα προκριματικά το δεύτερο εισιτήριο από τη ζώνη της Ασίας, κάτι που ήταν ένα μεγάλο επίτευγμα καθώς ο πληθυσμός της χώρας ήταν τότε πολύ μικρότερος απ’ότι σήμερα.
Εκεί στα τελικά έπεσαν σε όμιλο φωτιά με Δυτική Γερμανία (που κατέκτησε και το κύπελλο), ενωμένη Γιουγκοσλαβία και Κολομβία, οπότε η μοίρα τους ήταν προγραμμένη…
Τρείς καθαρές ήττες και συνολική διαφορά τερμάτων 2-11 και αναμενόμενη επιστροφή στο σπίτι, έχοντας πάντως σκοράρει, και με προπονητή και αυτοί τον Βραζιλιάνο Κάρλος Αλμπέρτο Παρέιρα.
ΤΖΑΜΑΪΚΑ (1998): Μια πραγματικά «άγραφη» ομάδα που κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για το μουντιάλ του 1998 ήταν η εξωτική Τζαμαϊκα που βέβαια δεν φημίζεται για το ποδόσφαιρό της.
Τελικά όμως, όχι μόνο κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για τα γήπεδα της Γαλλίας από τη ζώνη Βόρειας/Κεντρικής Αμερικής ,αλλά και να καταγράψει στα τελικά μια ιστορική νίκη στο ενεργητικό της !
Ήταν αυτή με 2-1 επί της Ιαπωνίας, στο τελευταίο ματς γοήτρου στον όμιλό της, που της έδωσε και την τιμητική τρίτη θέση στον όμιλο. Κατά τ’άλλα είχε δύο αναμενόμενες ήττες με 3-1 από την Κροατία και 5-0 από την Αργεντινή, αλλά σίγουρα έφυγε ικανοποιημένη…
ΚΙΝΑ (2002): Μπορεί η Κίνα να είναι πληθυσμιακά η μεγαλύτερη χώρα του κόσμου, αλλά μόνο ποδοσφαιρομάνα που δεν τη λες. Το αντίθετο μάλιστα, δεν ανήκει καν στις μεγάλες δυνάμεις της Ασίας !
Έτσι μόλις μια και μοναδική φορά έχει αξιωθεί να περάσει από τα προκριματικά ενός παγκοσμίου κυπέλλου και το πέτυχε το 2002 με προπονητή τον γνωστό Σέρβο Μπόρα Μιλουτίνοβιτς.
Εκεί στα τελικά Κορέας και Ιαπωνίας είχε διακοσμητικό ρόλο, καθώς σε όμιλο με Βραζιλία (που πήρε και το κύπελλο), Τουρκία και Κόστα Ρίκα έκανε τρείς ήττες, δέχθηκε εννιά γκολ, δεν πέτυχε κανένα και γύρισε άπραγη στην πατρίδα
ΣΛΟΒΕΝΙΑ (2002, 2010): Στη Σλοβενία το ποδόσφαιρο δεν είναι καν το δημοφιλέστερο ομαδικό σπορ, αφού προέχει το μπάσκετ, ούτε και η χώρα ανήκει στις καλές εθνικές ομάδες της Ευρώπης.
Παρόλα αυτά-και κατά περίεργο τρόπο-η Σλοβενία έχει καταφέρει να παίξει δύο φορές σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου, μέσα στα 30 χρόνια της ανεξαρτησίας της ως κράτος !
Πρώτα το 2002 σε Ιαπωνία και Κορέα, με προπονητή τον πρώην του Ολυμπιακού Σρέτσκο Κάτανετς, όπου απογοήτευσε φεύγοντας με τρείς ήττες (3-1 από την Ισπανία, 1-0 από τη Νότιο Αφρική και 3-1 από την Παραγουάη).
Η δεύτερη φορά για τους Σλοβένους ήταν αρκετά καλύτερη, αν και η πρόκριση στους 16 τελικά χάθηκε στις λεπτομέρειες. Ήταν το 2010 στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής όπου αντιμετώπισαν Αγγλία, ΗΠΑ και Αλγερία.
Κέρδισαν 1-0 τους Αλγερινούς, πήραν 2-2 από τους Αμερικανούς, αλλά ηττήθηκαν στο τελευταίο καθοριστικό ματς 1-0 από τους Άγγλους και αποχαιρέτησαν τη διοργάνωση στην τρίτη θέση με τέσσερις βαθμούς.
ΤΟΓΚΟ (2006): Το Τόγκο αναμφίβολα είναι μια από τις πιο απίθανες εθνικές ομάδες που βρέθηκαν ποτέ-και σε σχετικά πρόσφατη εποχή-σε τελικά παγκοσμίου κυπέλλου !
Η μικρή αυτή χώρα της Αφρικής δεν ανήκει καν στις καλές ομάδες της μαύρης ηπείρου, αλλά παρόλα αυτά έκανε μια εκπληκτική πορεία στα προκριματικά του μουντιάλ του 2006 και βρέθηκε (αποκλείοντας μεταξύ άλλων και τη Σενεγάλη σε όμιλο έξι ομάδων) στα τελικά της Γερμανίας !
Έκτοτε όμως ακολούθησε το χάος με αλλαγές προπονητών και παίκτες που απειλούσαν να μην κατέβουν στο μουντιάλ, αν δεν έπαιρναν τα πριμ που τους είχε υποσχεθεί η ομοσπονδία !
Τελικά δεν πραγματοποίησαν την απειλή τους, πήγαν όμως στη Γερμανία ελλιπώς προετοιμασμένοι και έτσι σε όμιλο με Γαλλία, Ελβετία και Νότια Κορέα η μοίρα τους ήταν προγραμμένη.
Τρείς αξιοπρεπείς ήττες, μηδέν βαθμοί και γκολ 1-7 και επιστροφή στο σπίτι. Το ιστορικό γκολ το σκόραραν εναντίον της Κορέας στην ήττα της πρεμιέρας με 3-1.
ΑΝΓΚΟΛΑ (2006): Μια παρόμοια περίπτωση με το Τόγκο, μιας ομάδας δηλαδή που δεν ανήκε ποτέ στo top της Αφρικής, ήταν η Ανγκόλα που προκρίθηκε μάλιστα και αυτή στο μουντιάλ του 2006.
Χωρίς να το περιμένουν πολλοί απέκλεισε, μεταξύ άλλων, τη Νιγηρία σε προκριματικό όμιλο έξι ομάδων και με μια καλή φουρνιά ποδοσφαιριστών για τα μέτρα της.
Στα τελικά της Γερμανίας μόνο για τουρισμό που δεν πήγε, τουναντίον παρέταξε μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα σε έναν όμιλο με Πορτογαλία, Μεξικό και Ιράν.
Δύσκολη ήττα με 1-0 από τους Πορτογάλους, απρόσμενη ισοπαλία με 1-1 από το Μεξικό και έφτασε να παίζει ακόμα και για την πρόκριση στο τελευταίο ματς με το Ιράν.
Δεν τα κατάφερε, μένοντας στο 1-1, και αποκλείστηκε αξιοπρεπώς με δύο πόντους και στην τρίτη θέση του ομίλου.
ΤΡΙΝΙΝΤΑΝΤ/ΤΟΜΠΑΓΚΟ (2006): Άλλη μια «κουφή» ομάδα που βρέθηκε το 2006 στα γήπεδα της Γερμανίας ήταν το Τρίνινταντ/Τομπάγκο, μια μικρή νησιώτικη χώρα της Καραϊβικής
Με τον έμπειρο Ολλανδό προπονητή Λέο Μπενάκερ στο τιμόνι και αστέρι τον Ντουάιτ Γιόρκ κατάφερε να αποκλείσει το Μπαχρέιν σε αγώνα μπαράζ και να βρεθεί στα τελικά του μουντιάλ.
Αξιοπρεπής και με φουλ αμυντική προσήλωση πάντως η παρουσία της στα τελικά σε όμιλο με Αγγλία, Σουηδία και Παραγουάη, καθώς στο πρώτο της ματς απέσπασε ισοπαλία έκπληξη 0-0 από τους Σουηδούς και έπειτα δυσκόλεψε πολύ τους Άγγλους πριν ηττηθεί με 2-0.
Στο τελευταίο καθοριστικό ματς με την Παραγουάη δεν τα κατάφερε και ηττήθηκε με 2-0, παίρνοντας την τέταρτη θέση του ομίλου με έναν βαθμό και χωρίς να σκοράρει.
ΒΟΣΝΙΑ/ΕΡΖΕΓΟΒΙΝΗ (2014): Μια εθνική ομάδα της πρώην Γιουγκοσλαβίας που δεν συγκαταλέγεται στις σημαντικές Ευρωπαϊκές ομάδες, τουναντίον είναι μετρ των άδοξων αποκλεισμών από μεγάλες διοργανώσεις.
Υπήρχε ωστόσο και μια εξαίρεση που ήταν το μουντιάλ της Βραζιλίας του 2014 όπου οι Βόσνιοι κατάφεραν να προκριθούν (ξεπερνώντας μάλιστα την Ελλάδα στον προκριματικό όμιλο της) παίζοντας και καλό ποδόσφαιρο και με μια εξαιρετική γενιά παικτών.
Στην τελική φάση έπεσε σε σχετικά βατό όμιλο με Αργεντινή, Νιγηρία και Ιράν, αλλά δεν τα κατάφερε να προχωρήσει παραπάνω χαιρετώντας ουσιαστικά τη διοργάνωση μετά τις δύο πρώτες ήττες (2-1 από Αργεντινή και 1-0 από Νιγηρία)
Στο τελευταίο ματς με το Ιράν έπαιξε για το γόητρό της και τελικά το κέρδισε με 3-1, παίρνοντας τουλάχιστον την τρίτη θέση στον όμιλο της και έφυγε αξιοπρεπώς τη διοργάνωση.
ΙΣΛΑΝΔΙΑ (2018):Αν έλεγες πριν από έστω λίγες δεκαετίες ότι η μικρή Ισλανδία των 330.000 κατοίκων θα παίξει κάποτε σε παγκόσμιο κύπελλο, μάλλον οι περισσότεροι θα το έπαιρναν για αστείο !
Και όμως οι Βίκινγκς το έκαναν πραγματικότητα το 2018 στα γήπεδα της Ρωσίας όντας η μικρότερη χώρα που έπαιξε ποτέ στη διοργάνωση και το κατάφεραν με μια πολύ καλή φουρνιά παικτών που μάλιστα δύο χρόνια πριν αυτό τo μουντιάλ έφτασε στην οχτάδα του Euro !
Με εκπληκτική πορεία στα προκριματικά ξεπέρασε, μεταξύ άλλων, Κροατία, Ουκρανία και Τουρκία και πήρε την απευθείας πρόκριση για τη Ρωσία.
Εκεί πάλι ήταν αξιοπρεπέστατη και έκανε στο πρώτο της ματς τη μεγάλη έκπληξη, παίρνοντας το 1-1 από την Αργεντινή του Μέσι ! Δεύτερο ματς καθοριστική ήττα με 2-0 από τη Νιγηρία και όλα θα κρίνονταν στο τρίτο ματς με την Κροατία η οποία έφτασε τότε ως τον τελικό.
Το ματς ήταν στο 1-1 ως το 89ο λεπτό και οι Ισλανδοί πάντα μέσα στο παιχνίδι της πρόκρισης στους 16, μέχρι που οι Κροάτες σκόραραν στο 90’ και όλα τελείωσαν.
Τέταρτη θέση με έναν βαθμό και γκολ 2-5 για τους Ισλανδούς και επιστροφή στο σπίτι, έχοντας παλέψει μέχρι τέλους…
ΠΑΝΑΜΑΣ (2018): Μια ακόμα περίπτωση όπου το ποδόσφαιρο με τη συγκεκριμένη χώρα της κεντρικής Αμερικής ήταν κάτι μάλλον ασύμβατο !
Και όμως οι Παναμέζοι έβγαλαν μια φουρνιά παικτών που αρχικά έχασαν άδικα την πρόκριση για το μουντιάλ του 2014 (συγκεκριμένα στο τελευταίο λεπτό του καθοριστικού αγώνα με τις ΗΠΑ), αλλά το 2018 τα κατάφεραν πολύ καλύτερα και μάλιστα αποκλείοντας τις ΗΠΑ από τα τελικά !
Εκεί βέβαια στα γήπεδα της Ρωσίας τα πράγματα ήταν ζόρικα και ούτε λόγος για διάκριση ή έστω για ένα βαθμό…Ήττες με 3-0 από το Βέλγιο, 6-1 από την Αγγλία και 2-1 από την Τυνησία και επιστροφή στο σπίτι μάλλον ικανοποιημένοι απλά από την προσπάθεια και από τα δύο γκολ που σκόραραν.
Η ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΤΗΣ ΙΝΔΙΑΣ
Το πιο cult θέμα ωστόσο το αφήνουμε για το τέλος και συνέβη στο μουντιάλ του μακρινού 1950 που έγινε στη Βραζιλία. Εκεί είχε εξασφαλίσει την πρόκριση στα τελικά η ομάδα της Ινδίας για τον λόγο ότι αποσύρθηκαν όλοι οι αντίπαλοί της στην Ασιατική ζώνη ! Παρότι όμως οι απίθανοι Ινδοί προκρίθηκαν δεν έπαιξαν ποτέ στα τελικά της Βραζιλίας…
Ο λόγος ; Και οικονομικά προβλήματα που καθιστούσαν δύσκολο το ταξίδι και τη διαμονή στη Βραζιλία, αλλά και το γεγονός ότι η FIFA δεν επέτρεψε στους παίκτες της να παίξουν ξυπόλητοι, όπως πιθανότατα το συνήθιζαν στη χώρα τους !!!
